Thomas Römer – La Bible, qu’est-ce que ça change ?
Labor et Fides – janvier 2025 – 128 p. – 10€ 

Pour la collection qu’est-ce que ça change ? qu’elle dirige au sein des éditions Labor et Fides, la théologienne Marion Muller-Colard a choisi de confier à un spécialiste le soin de rédiger un livre accessible, court, rigoureux sans être trop abstrait, à destination d’un lectorat large afin de l’aider à réfléchir sur des questions de société, foi, spiritualité… 

C’est ainsi que Thomas Römer, professeur au Collège de France, titulaire de la chaire Milieux bibliques, nous propose l’essentiel des connaissances historiques sur cette bibliothèque de livres qu’est la Bible. Son approche historico-critique, mais aussi littéraire, reste très concrète et pédagogique : il aborde les contextes de rédaction, de traduction, mais souligne aussi l’instrumentalisation qui en est faite, notamment quand ce livre est considéré comme sacré. 

Thomas Römer met également en évidence les contradictions que recèle la Bible, questionnant ainsi la fiabilité et l’autorité du texte. Mais c’est là aussi que tout croyant averti sait justement prendre le texte pour ce qu’il est : le témoin d’un peuple qui cherche, rencontre, fait l’expérience de Dieu, avec toutes les émotions humaines que cela peut susciter. 

La question qui pourrait tarauder les membres de la CCBF est : mais pourquoi proposer un livre aussi « simple » à des membres avertis, dotés fort souvent de bonnes connaissances religieuses ? 

Tout d’abord, parce que ce livre, en allant à l’essentiel, offre un condensé des savoirs sur la Bible. Et il n’est jamais vain d’avoir de bonnes bases factuelles en culture biblique, de se rafraîchir la mémoire, voire peut-être d’apprendre encore quelques points historiques. C’est aussi une excellente porte d’entrée pour ceux qui ne connaissent pas l’œuvre académique de Thomas Römer. (Nous recommandons à cet égard ses podcasts au Collège de France https://podcasts.apple.com/fr/podcast/milieux-bibliques-thomas-r%C3%B6mer/id868759864)

Par ailleurs, c’est un livre que l’on peut facilement offrir à tous ceux qui, manquant parfois de culture religieuse, s’interrogent sur ce gros livre qui leur paraît mystérieux, d’autant plus qu’il peut leur arriver d’entendre : « C’est écrit dans la Bible… » Cette lecture peut donc être un point de départ, une initiation, pour des personnes curieuses, de plus en plus nombreuses, qui ignorent tout ou presque du contenu de ce livre qui reste une référence essentielle pour un tiers de l'humanité.