Je ne peux que vous suivre et vous approuver dans cette lecture fine de l'évangile, qui construit la figure du témoin comme la communauté, le "nous" ; ce "nous" qui, par la bouche de Jésus, répond à Nicomède : "nous connaissons ce que nous disons, et nous témoignons de ce que nous avons vu (-verbe voir au parfait, du témoin)"(3,11). Comme vous le dites, le lecteur est invité à cheminer à la suite de ces différents témoins et de cette communauté de témoins déjà constituée et en voie de constitution.
Sur les relations de Jésus et de Jean-Baptiste, il est clair que le texte construit une figure du Baptiste comme celle d'un premier témoin au rôle de passeur- d'un monde à l'autre, plus que d'un précurseur (qui permet de présenter comme le font Luc et Matthieu, la continuité et la discontinuité entre l'Ancien et le Nouveau).
Pas de face à face, dites-vous, non, plutôt Jean désigne Jésus, il est la flèche qui oriente vers lui.
Historiquement, semble-t-il, Jésus faisait partie d'abord des disciples du Baptiste dont il se détache en cessant de baptiser (4,1).
Mais, ensuite, après sa mort/résurrection, il y a eu des conflits entre groupes chrétiens et groupes baptistes. Les Actes des Apôtres l'évoquent prudemment (voir ch. 8 en Samarie ; voir aussi Apollôs au ch. 19) ; dans l'évangile de Jean, le conflit en voie de résolution, prend la forme de cette distance prise par Jésus vis-à-vis du Baptiste.
Je trouve très riche de sens le Jean-Baptiste de Léonard de Vinci, un peu énigmatique, et désignant le ciel (le Père ? et Jésus avec lui ?).