Transmission de flambeau

Jeudi 14 mai 2025 – Ascension du Seigneur – Mt 28, 16-20 

Entre la mort de Jésus et la naissance des premières communautés qui proclamaient leur foi en un Jésus Christ Fils de Dieu Sauveur, les évangélistes nous proposent des récits très divers de rencontres avec le Ressuscité. Ces récits ne relèvent pas de l’histoire, mais d’expériences spirituelles profondes, que chacun a mises en mots à sa manière. L’auteur de l’évangile de Matthieu, lui, a choisi de terminer par une passation de flambeau. 

Tout commence avec la demande de Jésus – transmise par les femmes, qui sont donc déjà missionnaires – d’aller le rejoindre en Galilée, c’est-à-dire là où tout a commencé. Ce retour requiert cinq ou six jours de marche depuis Jérusalem, soit un certain temps pendant lequel les disciples vont se rappeler ce qu’ils ont vécu avec Jésus. L’impatience de le revoir creuse leur désir mais n’exclut ni l’appréhension, ni le doute. Un cheminement intérieur se fait. On ne reçoit pas le flambeau de la responsabilité d’annoncer de la Bonne Nouvelle de Jésus Christ sans un minimum de préparation !

Car c’est de cela qu’il s’agit. Aussi Matthieu, pour bien faire comprendre l’enjeu de cette ultime rencontre, va-t-il mettre son récit en écho avec les rencontres inouïes de Moïse avec le Seigneur lorsque Dieu l’a appelé à libérer son peuple de l’esclavage en Égypte (Ex 3), mais c’est pour donner une toute nouvelle ampleur à la mission. Désormais, en effet, « toutes les nations » sont concernées par l’appel du Seigneur à se mettre en route vers lui, c’est-à-dire vers la liberté et la vie. 

Au Mont Horeb, le Seigneur a appelé Moïse au travers du buisson ardent. C’est là que sa mission lui a été confiée ; c’est là que le Seigneur lui a dit « Je suis avec toi » (Ex 3,12) ; c’est là qu’il lui a appris à le nommer auprès de ceux à qui il s’adressera : « Je suis qui je serai » (Ex 3,14) !

De même, Jésus ressuscité apparaît aux disciples sur une montagne. Il leur parle. Il leur donne mission de transmettre son enseignement à toutes les nations en baptisant au nom d’un Dieu « Père, Fils et Esprit ». Il leur dit : « Tout pouvoir m’a été donné au ciel et sur la terre », et leur annonce qu’il sera toujours avec eux. Il leur donne mission de prendre le relais de ce qu’il a initié au milieu d’eux : transmettre et garder son enseignement, baptiser et ainsi inviter les humains, libérés du pouvoir de la mort, à recevoir la vie en abondance. 

D’ailleurs, il est bien possible que cette montagne de Galilée soit celle depuis laquelle Jésus a proclamé les Béatitudes. Matthieu, qui a consacré pas moins de trois chapitres de son évangile au discours de Jésus sur la loi (chapitres 5, 6 et 7), veut sans doute faire écho, en sa fin, au don de la loi reçue par Moïse sur le Mont Sinaï, loi revisitée et accomplie par Jésus, qu’il appartient maintenant aux disciples de transmettre et d’aider à suivre. 

Aujourd’hui, cette mission de libération est encore d’actualité, et pas plus facile à porter qu’à l’époque ! Alors, plaçons notre confiance en cette promesse qui l’a toujours accompagnée : « Moi, je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin du temps. »